不知不觉地，主人们和客人们都说了很多的话，喝了很多的酒，客厅里面的气氛也渐渐从隆重变得轻松和随意了。当台上的两名艺妓弹着三味线唱完了一首曲子的时候，在场的日本人都“哗啦啦“热烈地鼓起掌来。

　　“这首曲子名叫《净琉璃》（注16）。”合津向维森多夫和约内斯解释道，“这是一首古曲，是非常难唱的啊！”

　　他还打算继续说些什么，却听到不远处坐着的井冢大佐开口叫道：“合津君！你们两位音乐家不要只是自己交谈啊！请维森多夫先生到这里来坐坐吧。他可是我们今天的贵客呢！”

　　客人中突然有人叫道：“怎么样？是不是应该请维森多夫先生演奏一曲啊？这可是难得的机会啊！”

　　他的话随即得到众人热烈的响应。

　　此时维森多夫已经被请到了台前，他一边执意摇着双手，一边反复说着推托的话，但是他的声音被淹没在周围热烈的鼓噪中，根本没有人听。

　　井冢站起来用手压下众人的叫嚷，用勿庸置疑的口吻道：“这样吧！就邀请维森多夫先生和合津君一起拉好不好？一位是世界大师，另一位，唔！合津君！拜托你啦！我们日本人在这种西洋乐器上要加油啊！”

　　只有几分钟，两把小提琴便从俱乐部的琴室里取了出来，塞到了维森多夫和合津的手里。

　　合津向维森多夫低声道：“实在是没有办法，请您一定包涵吧！”

　　两位音乐家正不知该演奏什么好，又有一名日本客人道：“我知道在西洋音乐上有即兴演奏这种技巧，就是由别人提出一段曲调，然后由您们两位再，再。。。”

　　有人接着话头道：“那叫‘变奏’啊！”

　　人群中突然又传出一声叫喊：“啊！太好啦！这样看来，这是一场小提琴大对决啊！”

　　此言一出，全场顿时活跃起来！

　　这个提议大大出乎了维森多夫的意料，但是有碍情面无法拒绝。而合津闻讯，即刻要逃走，但都被人们挡了回来。他抬抬头，只见紧张和激动使得他眼帘下面的面皮露出绯红的颜色，看上去甚至有些可怜。

　　维森多夫还记得刚才台上的艺妓吟唱的曲调，便建议用它作为变奏的动机。两个人相隔不远站着，全场随即安静下来，人人全神贯注充满好奇。

　　维森多夫先拉，他略想一想，感到那段曲调虽然幅度并不宽，但却有一种上下扭动的趋势，正好便于发挥，于是他连续拉出两段变奏，第一个变奏如同梦一样优美，而第二个变奏，则先用一连串的音符变化在低音上做出清风吹过树梢一般的呼啸，然后再在高音部分做出如同回声似的巧妙的应答。

　　他的头刚刚抬起，全场的喝彩就响了。老是说来，这样精彩无比的变奏，给眼前这一群只想凑热闹的人们听，无疑有一点儿浪费，但是，合津是内行，他不禁暗暗吃惊，感到西装里的衬衣已经湿湿地贴住了脊梁。“来不及了！”他想，倘若刚才他坚决地退让，不但不会丢了面子，而且还会给人们留下谦虚的印象。他刚刚提升为西洋人事务部长，最初的威信和形象是多么重要的啊！

　　合津托琴在肩，调一调音准，也乘机想一想他的变奏，他先将这十几小节长度的两句旋律尽量有声有色地拉上一遍，然后就用他有把握的和声分解的办法将曲调连贯而合理地拉了出来。他完成了一个变奏便下意识地停了手，这一刹那，周围的掌声也是一哄而起。合津的心定了一定，旋即想起维森多夫是拉了两个变奏的。

　　井冢的兴致更高了，他大声说道：“在座的女士们、先生们！这样的曲子太温情了吧？现在是战时，我看，”他略顿一顿，“我看，就用我们的军歌吧？再来一次！怎么样？”

　　众人轰然的鼓掌喝彩，有人竟然起头大声唱起日本海军军歌来了，所有的日本人齐声附和，先是零乱，然后渐渐整齐，都拍着手跺着脚地唱了起来！

　　突然，人群又安静了，如果说刚才是热身的话，这一次，是由井冢指定了旋律，两个小提琴家的对决算是真正开始了！